苦難令人睜不開眼，然而是現(xiàn)實(shí)。一個(gè)靠討飯養(yǎng)大六個(gè)兒女的，山東棗莊張村的85歲老人，貧窮、疾病讓她受盡了同樣貧窮的兒女們的嫌棄，從一家搬到一家，最后吃藥自殺。她的全部家當(dāng)僅是一床被褥，幾只在納的鞋墊和一個(gè)瓷觀音像，當(dāng)她被安排住在牛棚旁的骯臟、破敗小屋，又被打碎了觀音像，本來就已經(jīng)得了病的她終于走到了人生的結(jié)束。這對(duì)她是屈辱的解脫。她的笑病比《小丑》的笑病真實(shí)有力得多，滿頭白色的亂發(fā)，隨著笑聲顫抖。她被斥責(zé)、被厭惡、被嫌棄、被懷疑、被冷落……當(dāng)她的二兒子問她：你恨我嗎？她說：你說什么憨話啊，我兒。電影全用非職業(yè)演員演出，他們呈現(xiàn)出的真實(shí)質(zhì)感使人懷疑這簡(jiǎn)直像紀(jì)錄片，其中尤以二兒媳桂花的表演最好。兇惡、潑辣、貪婪，臉變得快，其實(shí)她也同樣是一個(gè)可憐人。在這樣長夜難明的貧窮中，不過是自保和自私地捱下去。